Movilidad académica internacional en la percepción de los
estudiantes de inglés
International academic
mobility in the perception of students of English
Martha Patricia
Carranza-de-Mendoza[1]
RESUMEN
En el
año 2013 se creó el Foro Bilateral sobre Educación Superior Innovación e
Investigación (FOBESII) con el objetivo de promover la cooperación y la
comprensión entre los Estados Unidos de América y México. La estrategia que se
propuso fue utilizar la movilidad académica para lo cual se estableció el
programa Proyecta 100 000 que estaría vigente de 2014 a 2018. El objetivo de
este trabajo fue examinar las percepciones de estudiantes que participaron en
el programa. Se realizó un estudio exploratorio en que participaron 10 estudiantes
de una universidad politécnica ubicada en el noreste de México. La información
se obtuvo a través de entrevistas cualitativas. Los resultados indicaron que
las percepciones de los estudiantes se enfocaron en tres aspectos del programa:
(1) la calidad de la enseñanza en la universidad receptora; (2) la internacionalización;
y (3) los procesos administrativos y entrega de apoyos financieros. Se encontró
que el curso de inglés que los estudiantes tomaron durante la estancia
académica contribuyó parcialmente al desarrollo de sus competencias
lingüísticas. La estancia y convivencia con estudiantes de otras nacionalidades
sensibilizó a los estudiantes respecto a otras culturas. La demora en la
entrega de los recursos financieros afectó la confianza en el programa.
Palabras clave: cooperación
internacional, intercambio académico, internacionalización, movilidad académica,
política educativa.
ABSTRACT
In 2013, the Foro Bilateral sobre Educación Superior,
Innovación e Investigación (FOBESII) was created with the objective of
promoting cooperation and understanding between the United States of America
(USA) and Mexico. The strategy proposed was to promote academic mobility
through the Proyecta 100 000 program which was established for the period of
2014 to 2018. This work examines the perceptions of students who participated
in the program. An exploratory study was performed with the participation of 10
students of a polytechnic university located in northeast Mexico. Data were
collected with the use of qualitative interviews. Results indicated that the
students’ perceptions focused on three aspects of the program: (1) the teaching
quality at the host university; (2) internationalization; and (3) administrative
issues and delivery of financial support. Findings indicate that, the course
taken during the program helped the students develop their English language
competence partially. The stay in a different country and the time spent with
students of other nationalities raised wareness to other cultures. The delay in
the delivery of financial resources affected the credibility of the program.
Keywords: international cooperation, academic exchange,
internationalization, academic mobility, educational policy.
INTRODUCCIÓN
Se
entiende por movilidad académica, el desplazamiento de investigadores,
estudiantes y alumnos entre instituciones educativas para participar en
programas y proyectos específicos (García-Palma, 2013). La movilidad es una de
las estrategias utilizadas para lograr la internacionalización ya que mediante
ésta se busca integrar elementos globales, internacionales e interculturales a
las actividades de la educación superior (Knight, 2003). Generalmente, la
movilidad académica se da en el marco de un programa de cooperación educativa;
los académicos y estudiantes que se desplazan tienen el apoyo de becas.
La
cooperación educativa internacional se expresa en la firma de acuerdos y tratados
que se basan en la idea de que la educación es un factor decisivo para el
desarrollo económico y social de las naciones. También se asume que la
educación es pieza clave en la integración de una región geográfica, por lo que
se llevan a cabo acciones para que las comunidades de una región se acerquen,
se comuniquen y se comprendan, y con ello, adquieran un sentido de identidad
regional. Hasta antes de 2013, el único mecanismo formal de movilidad
académica que existía entre México y Estados Unidos de América (EUA) era la
Comisión México-Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural
(Comexus), organización que administra el programa de becas Fulbright-García
Robles; sin embargo, esa organización nunca contó con los recursos financieros
y del nivel de interlocución requerido para dos países que comparten más de 3
000 km de frontera y cuyas relaciones son de las más intensas del mundo. Tan
solo en 2013, el comercio en ambos sentidos de la frontera entre México y EUA
fue de alrededor de 1.4 000 millones de dólares aproximadamente un millón de
ciudadanos norteamericanos vivía en México y 20 millones de turistas de ese
país visitaron México. Más de 14 millones de turistas mexicanos fueron a EUA y
gastaron un estimado de 10.5 000 millones de dólares. México era el segundo
mercado de exportación de EUA (después de Canadá) y su tercer socio comercial,
después de Canadá y China. El intercambio de bienes y servicios entre ambos
países ascendió a más de 550 000 millones de dólares. El 80 % de las
exportaciones de México fueron a los EUA. México fue el tercer más grande
abastecedor de petróleo crudo a EUA, y el más grande mercado de exportación de
EUA de productos de petróleo refinado y gas natural. La inversión de EUA en
México fue de alrededor de 101 000 millones de dólares, mientras que la
inversión mexicana fue de 17.6 millones de dólares. Estos datos demuestran la
dinámica relación entre estos países.
La
movilidad académica entre México y EUA adquirió mayor importancia a partir de
mayo de 2013, cuando se reunieron en México los presidentes de ambos países y
acordaron la creación de un foro bilateral para fortalecer la educación
superior, la innovación y la investigación (FOBESII) (Presidencia de la
República, 2013). A través de la Secretaria de Relaciones Exteriores (SRE), se
invitó la Secretaría de Educación Pública (SEP) y a 35 personas reconocidas de
los sectores académico, público y privado para formar el Grupo de Consulta
Mexicano del FOBESII. El grupo elaboró una propuesta con el objetivo de
promover la cooperación y la comprensión entre ambos países a través de
programas de movilidad estudiantil, intercambio académico e investigación sobre
problemas comunes, para beneficiar a estudiantes, investigadores, estudiantes,
empresas y cadenas productivas.
El
grupo de consulta señala en su documento base que el propósito del FOBESII es
desarrollar económicamente la región sin descuidar la inclusión social, la
protección del medio ambiente, la integración cultural y la seguridad ciudadana
según el Foro Consultivo Científico y Tecnológico (FCCyT, 2013). Los temas
económicos a atender por el FOBESII son: energía, infraestructura, automotriz,
aeroespacial, salud y tecnologías de la información y la comunicación.
El
grupo trabajó por equipos en temas relacionados con pertinencia, movilidad de
licenciatura, posgrado, investigación, intercambio académico, innovación,
desarrollo tecnológico, prácticas profesionales, idiomas y promoción. Como
resultado de esos trabajos surgió el programa Proyecta 100 000, orientado a
que los jóvenes e investigadores mexicanos se enfrenten a nuevos contextos e
ideas, en los que el idioma o la cultura no sean limitantes, y la estrategia
seleccionada fue la movilidad académica. Con respecto al tema de los idiomas,
el programa se dirige a incrementar las competencias en el uso del inglés de
estudiantes de educación media superior y superior.
Los
estudiantes de preparatoria pueden disponer de becas para el English Access microscholarship program, por
medio de la embajada de EUA. Para estudiantes de pregrado, posgrado y
académicos, también hay becas que les permiten estudiar inglés en cursos con
duración de hasta ocho semanas en Estados Unidos. Los profesores de inglés
también fueron incluidos en el programa, ofreciéndoles becas para realizar
cursos intensivos de verano en ese país y cursos en línea impartidos por profesores
cuya lengua materna es el inglés. Como requisito para obtener las becas, los
participantes deben contar con un nivel de dominio del inglés igual o mayor a
B1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas.
La
meta del programa Proyecta 100 000 es asignar 100 000 becas a estudiantes mexicanos
en EUA, en el período comprendido entre 2014 y 2018. Para el año 2016, el monto
de cada beca para estancia en EUA fue de 91 000 pesos mexicanos (equivalente
aproximado de 4 650 dólares estadounidenses). La movilidad internacional sin
duda puede impactar de manera positiva los aprendizajes de los estudiantes ya
que se entiende como un elemento que favorecerá la calidad de la educación y
que permitirá que los egresados se inserten en el mundo laboral global (Gacel,
2000).
La
movilidad internacional también contribuirá al desarrollo de competencias
globales que se caracterizan por permitir que los individuos interactúen con
individuos de otras culturas compartiendo ideas de manera armónica y respetuosa
siendo capaces de tratar asuntos tanto locales como regionales y globales,
comprender, considerar y aceptar diferentes puntos de vista además de cuidar de
la sustentabilidad y del bienestar general (OECD, por sus siglas en inglés Organisation for Economic Cooperation and
Development) (OECD, 2018). Desafortunadamente, como sucede con otras
estrategias de la política de mejoramiento de la calidad de la educación
superior, no se realiza un seguimiento sistemático del programa. Para que los
programas de internacionalización logren metas, es necesario documentar sus
efectos y construir una base de indicadores objetivamente verificables que
permitan evaluar el impacto y formular sugerencias de política pública
educativa (Larrea y Astur, 2012).
Una
política pública establece un objetivo considerado necesario o deseable para
modificar una situación que se percibe como insatisfactoria o problemática
(Roth-Deubel, 2003); sin embargo, los problemas que atiende la política pública
a través de programas no necesariamente son los problemas que perciben los
beneficiarios; los problemas que perciben los beneficiarios, a su vez, no
necesariamente son los que figuran en la agenda gubernamental (Roth-Deubel,
2002); y los resultados de la implementación de las políticas pueden ser
diferentes a los esperados (Hogwood y Gunn, 1984). Este trabajo se realizó como
una primera aproximación al programa Proyecta 100 000.
A
continuación se presentan los resultados de un sondeo de opinión realizado
entre estudiantes de una universidad politécnica que recibieron apoyo económico
para realizar cursos cortos de inglés en los EUA. El objetivo del sondeo fue
examinar las percepciones sobre el programa Proyecta 100 000. Este sondeo
permitió analizar las percepciones de los destinatarios del programa
implementado por el gobierno mexicano para facilitar el aprendizaje del inglés
en estudiantes que en el futuro formarán parte del capital humano capacitado y
participarán en el desarrollo económico del país.
MATERIALES Y MÉTODOS
El
diseño de este estudio fue cualitativo, transversal e interpretativo. La
muestra fue de tipo conveniencia (Patton, 1990), conformada con 10 estudiantes
de diferentes programas de licenciatura que obtuvieron la beca Proyecta 100 000
mediante la cual viajaron a los estados de Oklahoma, Missouri y Texas en los
Estados Unidos para tomar cursos de inglés durante cinco semanas. La
información se obtuvo a través una entrevista cualitativa como la caracterizan
Rubin y Rubin (2005). En las transcripciones de las entrevistas, se identificaron
y marcaron los temas relevantes. Luego se asignó un código a cada tema y se
agruparon los comentarios de cada tema en subtemas. Los textos se analizaron
partiendo de lo más descriptivo hacia lo más inferencial (Miles y Huberman,
1994). Las preguntas de investigación fueron las siguientes:
1. ¿Cuál fue tu experiencia como becario del programa
Proyecta 100,000?
2. ¿Qué aspectos positivos percibiste en el programa?
3. ¿Qué aspectos negativos percibiste en el programa?
4. ¿Qué debiera modificarse al programa para que fuera de
mayor beneficio?
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Durante
las entrevistas se identificaron percepciones acerca de tres temas: (1) la
calidad de la enseñanza en la universidad receptora; (2) las experiencias de
internacionalización; y (3) los procesos administrativos para la obtención de
las becas.
Percepciones acerca de la calidad de la
enseñanza en la universidad receptora
La
opinión general de los informantes fue que las clases de inglés que tomaron en
EUA no eran sustancialmente diferentes de las que habían tomado en México.
Encontraron que tanto los contenidos de los cursos como las estrategias de
enseñanza empleadas por los instructores de inglés norteamericanos fueron
esencialmente iguales a las que conocían. Los informantes concuerdan en que
tuvieron buenos profesores, amables y relajados; sin embargo, reconocen que
les gusta la forma en que sus profesores en México les enseñan.
Asimismo,
expresaron que los cursos no representaron mucha dificultad ya que algunos de
los contenidos ya eran conocidos para ellos; sin embargo la dificultad estaba
en poder comprender a la gente en otros contextos como se ejemplifica en el
siguiente comentario “… lo que estaba muy difícil era entender a los de afuera,
la gente en la calle…”. Indicaron que en sus clases en México algunos alumnos
se cohíben al hablar y no todos se animan a participar como se muestra en el
comentario: “aquí a los chavos les da pena hablar.” A pesar de que sintieron
que el tiempo fue muy corto para incrementar de manera notable sus habilidades
lingüísticas, notaron cambio en su fluidez y en la confianza al hablar. Hubo
quienes expresaron haber participado con una actitud positiva que les permitió
aprovechar más la experiencia como se menciona en el siguiente ejemplo: “…me
empezó a hablar en inglés y para arriesgarme me senté en el asiento de adelante
con él, al principio me costaba más trabajo entenderle… le pedí que siempre me
corrigiera y sí me corregía…”
Las
oportunidades para utilizar el inglés variaron, dependiendo del sitio
geográfico en que les tocó realizar la estancia. Aquellos que estuvieron en
Texas tuvieron menos oportunidades de utilizar el idioma debido a la cantidad
de hispanoparlantes en el estado; así mismo, el número de mexicanos en los
cursos hacía difícil que se tuviera que utilizar el inglés todo el tiempo. Los
informantes expresaron haber tenido entre 3 h y 5 h de clases diarias por lo
cual les sobraba tiempo para realizar otras actividades dependiendo de sus
preferencias e intereses personales. Hubo quienes realizaron actividades
deportivas como se ejemplifica en el siguiente comentario “… podíamos ir a
correr a la pista, al gimnasio, había alberca para natación…”; y quienes visitaron
museos, parques de diversión, centros comerciales y otros lugares turísticos.
Algunos grupos realizaron viajes organizados por la misma universidad. El poder
hacer turismo fue uno de los atractivos del programa de movilidad. Los
informantes coinciden en que un mes es muy poco tiempo para mejorar el dominio
del idioma.
Las experiencias de internacionalización
Los
estudiantes reportaron haberse sentido muy entusiasmados por conocer otro país
por primera vez, ya que el viajar de manera independiente había estado fuera
de su alcance. Expresaron haber observado muchas diferencias entre los dos
países. Por ejemplo, se mencionaron las características en infraestructura de
las universidades, los horarios de comida, la forma de vestir y la forma de actuar
de las personas. Se reportaron dos tipos de alojamiento, algunos becarios se
hospedaron en casas donde convivieron con familias mientras que otros se
alojaron en dormitorios donde la convivencia fue con otros estudiantes
connacionales. Así mismo, se manifestó que como parte del programa se les
impartió una clase dirigida a la historia y cultura de los EUA y que durante
la estancia se tuvo acceso a actividades universitarias extracurriculares.
Los
informantes destacaron las ventajas de haber compartido las clases con miembros
de otras culturas, ya que los cursos a los que asistieron en EUA son los que se
ofrecen a estudiantes extranjeros. Al iniciar el curso los mexicanos se
integraron de acuerdo a su nivel de inglés a grupos ya existentes, con estudiantes
de otras nacionalidades. Reportaron haber utilizado el inglés como su lingua
franca, ya que era la única opción para comunicarse con los compañeros
asiáticos, africanos, sudamericanos y europeos. Expresaron haber cambiado la
forma de percibir a los extranjeros, ya que previamente tenían una mala imagen
de algunas nacionalidades y que esta mala imagen había sido creada a través del
tiempo por los medios de comunicación. También dijeron sentir que se incrementó
su respeto y solidaridad hacia otras culturas, y enfatizaron la importancia de
la convivencia pacífica en el mundo. Las palabras de uno de los informantes
fueron: “Antes de irme yo ya había expandido mis limites, pero tenía otros
limites que me decían que este tipo de experiencias eran poco posibles, se me
rompió como una barrera global, algo que me retenía en el país...si yo sé
inglés puedo ir a cualquier parte del mundo”.
La
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO, 2014) sugiere que la adquisición de competencias globales es un
proceso continuo desde los primeros años escolares y a lo largo de la vida; que
se puede dar como parte de algunas asignaturas o mediante asignaturas específicas.
En la percepción de los becarios de Proyecta 100 000, se tuvo la oportunidad de
desarrollar: la tolerancia y la no discriminación, la empatía hacia personas de
diferentes nacionalidades y razas, la comunicación entre diferentes culturas y
creencias, el respeto, el sentido de identidad, y la capacidad de colaborar con
otros, aspectos que Gacel-Ávila (2017) denomina como competencias específicas.
Estos resultados, son semejantes a los resultados obtenidos por Bocardo y col.,
(2016) en una institución de ingeniería. En ambos casos las experiencias de
movilidad se consideraron enriquecedoras, positivas y formadoras de ciudadanos
globales.
Los procesos administrativos
En
relación a los procesos administrativos se reportaron situaciones en que las
becas se depositaron de manera tardía, obligando a los beneficiados a recurrir
a otros medios para financiar el viaje en el tiempo acordado. Debido a la
incertidumbre acerca de cuándo recibirían los recursos económicos, algunos
decidieron viajar en autobús a pesar de ser un viaje de 26 h a 30 h y hubo
quien recurrió a solicitar crédito para pagar su boleto hacia los EUA. Al no
llevar consigo la cantidad requerida para pagar el curso, algunos estudiantes
fueron cuestionados al llegar a su destino. Además, los estudiantes hicieron
gastos inesperados como los que implicaron la aplicación de vacunas. A pesar de
que los recursos económicos se recibieron después de dos semanas, se generaron
rumores y desconfianza en el programa. Los informantes expresaron su
insatisfacción respecto a la forma en que se da la información y la falta de
comunicación entre autoridades y beneficiados.
Algunos
de los problemas que se presentan al implementar las políticas de movilidad
internacional son la falta de información acerca de las instituciones y sus
sistemas educativos; desconocimiento de los programas académicos; falta de
apoyo económico; poco o nada de interés de académicos y estudiantes; factores
como advertencias de viaje; y falta de competencias lingüísticas (Vassar y
Barrett, 2014). Así mismo se reconocen como obstáculos las diferencias entre
cuotas universitarias, los trámites para obtener visas y permisos, encontrar
fuentes alternas de financiamiento (FCCyT, 2013). El Programa Proyecta 100 000
resuelve algunos de estos problemas fungiendo como enlace entre las
instituciones, otorgando apoyo económico y promoviendo la adquisición del
inglés.
CONCLUSIONES
La
información obtenida parece indicar que las estancias académicas en EUA no
elevaron notablemente el dominio del inglés de los estudiantes. Sin embargo,
reafirmaron conocimientos y perdieron el miedo a comunicarse en esa lengua. La
calidad de la enseñanza del inglés en las universidades norteamericanas fue
considerada igual a la que ofrecen las universidades mexicanas, con un costo
mucho más alto. No obstante, los cursos incluyeron muy pocas horas de clase,
por lo que los becarios destinaron un mayor número de horas al esparcimiento
que al desarrollo intelectual. Por otra parte, no todos los sitios geográficos
ofrecían las mismas oportunidades para hacer uso del inglés y los becarios no
tuvieron la oportunidad de seleccionar los sitios. En algunos estados del
vecino país, como Texas y California, hay una alta concentración de hispanoparlantes.
Por lo tanto, ahí los estudiantes difícilmente requerían utilizar el inglés y
las estancias perdieron sentido. La convivencia con estudiantes de otras
latitudes les permitió conocer otras formas de pensar en un contexto neutral,
compartir algunos de sus problemas y aprender de respeto y solidaridad. Es
decir, las estancias favorecieron la adquisición de competencias globales. Se
incrementó su conocimiento y sensibilidad cultural. Por último, la ineficiencia
en la gestión de los recursos financieros impactó de manera negativa la
percepción de algunos estudiantes sobre el programa. La demora en la entrega de
becas provocó incertidumbre y desconfianza. Se requiere que todos los actores
involucrados en el programa actúen de manera eficiente y coordinada para lograr
que el programa funcione de acuerdo a los objetivos planeados.
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[1] Fecha de recepción: 19 de septiembre de 2018 /Fecha de aceptación: 01 de octubre de 2018 /Autor para correspondencia: mcarranzam@upv.edu.mx/Universidad
Politécnica de Victoria, Departamento de Idiomas/Dirección: Avenida Nuevas Tecnologías, Parque Científico y
Tecnológico de Tamaulipas TECNOTAM, C.P. 87137.